身体所受的任何辐射，几乎总是不只涉及一个器官或组织，所有器官或组织也不一定受到相同剂量的均匀照射。而有效剂量是指在全身受到非均匀性照射的情况下，受照组织或器官的当量剂量与相应的组织权重因子乘积的总和。